クラウドとAWSの基本

1-1クラウドとは、「コンピューターを借りる」こと

クラウドという言葉は、日常でもよく使われます。写真をスマートフォンの「クラウドに保存する」、書類を「クラウドで共有する」。どれも共通しているのは、データや処理が手元の機械ではなく、どこか別の場所にあるコンピューターで行われているということです。

企業の話に置き換えると、クラウドとは「コンピューターの能力（計算する力、保存する場所、通信の仕組み）を、インターネット越しに必要な分だけ借りて使うこと」です。借りる相手が、Amazon（アマゾン）の子会社であるAWSのようなクラウド事業者です。

いちばん近いたとえは、電気や水道です。自宅に発電所は作りません。電力会社から必要なだけ買って、使った分だけ月末に払います。クラウドはコンピューターの「電気・水道化」だと考えると、この先の話がすっと入ってきます。

1-2「買う」から「借りる」へ ── オンプレミスとの違い

クラウドが登場する前、企業はサーバーを買って、自社の建物の中に置いて使っていました。これをオンプレミス（on-premises、「自社の敷地内で」の意味）と呼びます。今でも多くの会社にサーバールームがあるのは、この名残です。

両者の違いを、非エンジニアの目線で表にまとめます。

観点	オンプレミス（買う）	クラウド（借りる）
初期費用	数百万〜数千万円の機器を先に購入	原則ゼロ。使い始めてから課金
使えるまでの時間	見積・発注・納品・設置で数週間〜数か月	数分で使い始められる
能力の増減	足りなくなったら買い足す。余っても戻せない	必要なときに増やし、不要になったら減らす
保守・故障対応	自社（または保守業者）で対応	機器の保守はAWS側が担当
会計上の扱い	固定資産として計上し、数年かけて減価償却	月々の費用（サービス利用料）として処理
月々の支払い	電気代・保守料・設置場所の費用	使った分の利用料（従量課金）

重要なのは、クラウドが「常に安い」わけではないことです。24時間365日フル稼働させる大きなシステムでは、長期的にはオンプレミスの方が安くなることもあります。クラウドの本当の強みは「必要なときに、必要なだけ、すぐに」使え、やめたいときにやめられる柔軟さにあります。

1-3AWSとは、どんな会社か

AWS（Amazon Web Services、アマゾン ウェブ サービス）は、通販で知られるAmazonが2006年に始めたクラウドサービスです。もともとはAmazon自身の巨大な通販サイトを支えるために作った仕組みを、外部の企業にも貸し出したのが始まりでした。

現在では、世界のクラウド市場でシェア首位を保ち続けており、おおむね3割前後を占めるとされています（調査会社によって数字は異なります）。提供しているサービスは200種類以上。スタートアップ企業から大企業、官公庁、金融機関まで、幅広い組織が利用しています。

競合としては、Microsoft（マイクロソフト）のAzure（アジュール）、GoogleのGoogle Cloudが「三大クラウド」と呼ばれます。基本的な考え方はどれも同じなので、AWSを理解しておけば他社のサービスも大枠はつかめます。

日本との関わり

AWSは2011年に東京リージョン（東京近郊のデータセンター群）を開設し、2021年には大阪リージョンも本格稼働しました。日本国内にデータを置いたまま使えるため、国内企業や自治体の利用が広がっています。日本法人はアマゾン ウェブ サービス ジャパン合同会社で、2022年2月以降、日本のアカウントに対する契約・請求は原則この日本法人が行っています（第3章で触れます）。

1-4どこまで借りるか ── 3つのサービス形態

「クラウドを借りる」といっても、どこまで借りるかにはいくつかの段階があります。会話の中で「イアース」「パース」「サース」という言葉を聞いたことがあるかもしれません。これは借りる範囲の違いを表しています。

IaaS（イアース）

土地と建物の骨組みを借りる

サーバー、保存場所、ネットワークなどの「材料」を借りて、何を載せるかは自分で決める。自由度が高いぶん、設定や管理は自分の仕事。

例：AWSのEC2、S3

PaaS（パース）

内装までできた店舗を借りる

データベースやアプリを動かす土台まで用意されていて、中身（データや業務ロジック）だけ用意すればよい。管理の手間が減る。

例：AWSのRDS、Lambda

SaaS（サース）

完成したサービスを使う

ログインすればすぐ使えるソフトウェア。管理はすべて提供側。私たちが普段使う業務ソフトの多くはこれ。

例：Gmail、Slack、freee など

この区別が大事なのは、AWSを使う＝自動的に全部おまかせ、ではないからです。AWSは材料と土台を貸してくれますが、その上に何を作り、どう設定し、どう守るかは利用者側の責任になります（第4章の「責任共有モデル」で詳しく説明します）。

1-5なぜ多くの企業がAWSに移っているのか

まとめとして、企業がAWSをはじめとするクラウドを選ぶ理由を整理します。

1. すぐ始められる：機器の調達を待たずに、思い立った日に試せる。新規事業や実験に向いている。
2. 使った分だけ払う：初期投資がいらず、失敗したときの損失が小さい。
3. 増減が自由：繁忙期だけ能力を増やし、閑散期に減らせる。年末の通販サイトやキャンペーン時に強い。
4. 機器の面倒を見なくてよい：ハードウェアの故障対応、電源、空調、物理的な警備はAWS側の仕事。
5. 世界中に展開できる：海外拠点向けのシステムも、現地にデータセンターを持たずに提供できる。
6. 新しい技術をすぐ使える：AI、データ分析、IoTなどの最新機能が、追加契約なしで同じ画面から使える。

一方で、「使い方次第で費用が膨らむ」「設定ミスがそのまま事故につながる」「特定の事業者に依存する」といった注意点もあります。これらは第3章以降で順に扱っていきます。